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羅切 (らせつ)とは、人間の男性の外部生殖器を切断すること。日本において「羅切」という場合は、陰茎のみ切断する場合と、陰茎と陰嚢を同時に切断する場合に使用し、睾丸のみ摘出する狭義の去勢は含まない。

◆ 語源

日本の仏教の隠語で男性器あるいは陰茎のことを、修行の妨げになるという意味で、インドの悪魔「マーラ」に由来する「魔羅」という隠語で呼んだことから、その魔羅を切断するという意味で「羅切」と呼ばれるようになった。

なお、東映映画『武士道残酷物語』およびその原作の南條範夫作『被虐の系譜』において、羅切を「らぎり」と読んでいることから、「らぎり」という読みが使われることもあるが、古典的資料のふりがなで「らぎり」としたものは知られておらず、基本的に誤用である。

◆ 実例

◇ 日本

日本において本来の意味である、仏教の修行での実行例として伝わっているものは少ないが、江戸時代中期の「誹風柳多留」の中の川柳に、「禅坊主、羅切してから、無一物」という作品があり、一部では行われていたことがわかる。

江戸時代の僧侶了翁道覚は、1662年(寛文2年)33歳のときに、性欲の迷いを断つために自ら小刀で羅切を行った。その後、2年ほど傷口が治癒せず苦しんだが、自分の治療用に自ら調合した薬を、「錦袋円」と名づけて売り出したところ、江戸名物になったと言われている。

また、平安時代の宇治拾遺物語巻一・第六・「中納言師時が法師の男根をあらためた事」(原文は「中納言師時法師の玉莖?知事」)のなかに、修行のために陰茎を羅切したように見せ掛けて寺を訪れたが、偽者と見破られる「偽羅切僧」の話があり、僧侶の羅切という行為が必ずしも珍しくなかったことが推測される。また、この記述から、当時の羅切は、陰茎のみ切断し、陰嚢と睾丸は残されていたことが分かる。

◇ 外国

外国における、このような宗教的動機にもとづく性器切断の例としては、キュベレ教徒やスコプチ教徒の組織的な自己去勢の例、ビザンチン帝国における聖職者宦官と宦官修道院の存在、アレキサンドリアの教父オリゲネスの自己去勢の例などが、よく知られている。

◇ 羅切と類似の行為

この羅切を国家の正式な刑罰として行っていたのが、中国の歴代の王朝時代において行われた「宮刑」である。

◆ 参考文献

・ 三田村泰助著『宦官――側近政治の構造』中央公論新社[外部リンク]中公新書、ISBN 978-4-12-100007-1。[外部リンク]中公文庫BIBLIO、ISBN 978-4-12-204186-8。

・ 石川 武志著『ヒジュラ―インド第三の性』 青弓社 ISBN 978-4-7872-7056-6

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