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剣闘士(けんとうし 羅:Gladiator)は古代ローマの戦士。

共和政ローマやローマ帝国の多くの都市にはアンフィテアトルム(円形劇場)が存在しており、そこで剣闘士同士、あるいは剣闘士と猛獣などとの戦いが繰り広げられた。また人工池などを用いて模擬海戦が行なわれることもあった。

名前の由来は剣闘士の一部がローマ軍団の主要な武器でもあったグラディウスと呼ばれる剣を使用していたことから来ている。

◆古代ローマの剣闘士

剣闘士競技の起源については、はっきりしたことはわかっていない。従来のエトルリア人の文化をローマが採用したという説は、現在ではあまり支持されていない。

帝政期に入るまでは、故人の哀悼のためにその関係者によって主催されていた。記録上最も古い剣闘士競技は紀元前264年にローマのマルクスとデキムス・ユニウス・ブルトゥスの兄弟が父の葬儀に際してボアリウム広場で行ったものである。

剣闘士となるのは主に戦争で捕獲した捕虜や奴隷が主であったため、剣の奴隷、即ち剣奴ともよばれた。しかし全てがそうであったわけではなく、ローマ市民の中から志願して剣闘士となる者も存在した。戦士共同体社会から出発したローマでは高貴とされる人々の間でも戦いへの関心が高く、元老院議員の子弟や騎士階級に属するものでも剣闘士試合に出場することがあった。

さらにコンモドゥスはじめ幾人かの皇帝がこの剣闘士競技の試合に出場することもあったという。

一方で、帝政期に入ると死罪に相当する罪人が剣闘士試合に出場させられ、見世物としてローマ市民に供される例もあった勝負に勝てば減刑され助命される。。

ローマ帝国の幾つかの都市にはルディと呼ばれる剣闘士養成所が存在し、その教官はラニスタと呼ばれた。

剣闘士の戦いは1対1で行われるのが基本だが、時には複数の人間でコンビを結成して戦われることもあった。

試合の敗者が死者となるとは限らない。降参をした敗者は観客に命乞いを行い、観客はそれに対して「殺せ」「助命しろ」と叫ぶ。

さらにその際に拳を振り上げ親指を上か下かに向けたとも言われる。

剣闘士の戦いが勇敢で観客を満足させるものであれば助命され、逆に臆病な戦い方をしていた敗者には観客は冷酷に死を与えることを望んだ。

主催者は観客の声に耳をかたむけて最終的な裁定をくだしたという。

剣闘士は必ずしも死ぬまで一生戦わされるということではなかった。G・ヴェルの研究によると、紀元1世紀において100試合に出場した200人の剣闘士のうち死亡者は19人で、つまり生存率は9割を超えている。幾つかの戦いを経て生き残った剣闘士は引退が許された。そのため上記の通り、奴隷でもないのに自ら剣闘士に志願する者が後を絶たなかった。また剣闘士に限った話ではなく、長年尽くした奴隷はその功に報いて解放される場合が多かったが、剣闘士だった奴隷は観客の喝采を浴びた経験が忘れられず、引退してもまた剣闘士に戻る者もいたとされる。

引退した剣闘士の中には、訓練士(ラニスタ)として剣闘士を鍛える側にまわる者もいた。彼らにはその証として木剣があたえられた。 これは訓練士に限った話ではなく、訓練中の剣闘士は反乱と試合以外での怪我を防止するため木製の武器を用いており、本物の武器は与えられなかった。

剣闘士は競技場で観衆の喝采を浴びる対象ではあり、多額の報酬を受けたが賤業とみなされていた。従って、たとえ解放されても名誉あるローマ軍団の兵士になることは出来なかった。但し、 ポエニ戦争などのような非常時には、剣闘士を徴用して部隊を編制した場合もあった。

◆剣闘士の種類

・アンダバター(Andabatae) - 極力視界を遮る顔面を覆った兜を被り馬の背に跨って戦う剣闘士。

・闘獣士、ベスティアリィ(Bestiarii) - 槍をもって野獣と戦う剣闘士。

・ディマカエリ(Dimachaeri) - 二本のグラディウスを持って戦う二刀流の剣闘士。

・エクイテ(Equite) - 槍とグラディウスを持ち、マニカと呼ばれる腕当てを装備して馬にのって戦った。

・エッセダリウス(Essedari) - ガリア風のチャリオットに乗った剣闘士。

・重装闘士、ホプロマシ(Hoplomachi) - 重装備をした剣闘士。頭にはクレスト(鶏冠状の飾り)の付いたグリフォンを象った兜を装備していた。

・縄闘士、ラクエリィ(Laquerii,Laquearius) - 投げ縄で相手の動きを封じて戦う剣闘士。

・魚闘士、ムルミロ(Murmillo) - 魚を象った兜を装備した剣闘士。レティアリィとの試合を組まれることが多かった。

・網闘士、レティアリィ(Retiarii,Retiarius) - 漁師のように投網(レテ)とトライデント、敵にとどめを刺すための短剣を持って戦う剣闘士。兜などは着用せず裸に近い格好で戦った。

・サムニウム剣闘士、サムニテ(Samnite) - サムニウム風の格好をした剣闘士。長方形の盾を持っていた。

・追撃闘士、セクトル(Secutor) - ムルミロに似た鎧をつけ、楕円形の盾とグラディウスを構えていた。レティアリィとの試合を組まれる事が多かった。

・トラキア剣闘士、トラケス(Thraces) - トラキア風の格好をした剣闘士。重装闘士のような格好で湾曲した剣をもっていた。

◆ 剣闘士を扱った作品

◇ 映画

・グラディエーター

・スパルタカス

◇ ゲーム

・シャドウ・オブ・ローマ

・グラディエーター ロード トゥー フリーダム

・遊☆戯☆王ファイブディーズ オフィシャルカードゲーム - 剣闘獣(グラディアルビースト)という剣闘士をモチーフにしたカード群が存在する。

◆関連項目

・ コロッセオ

・ コンモドゥス

・ スパルタクスの反乱

・ 闘牛

・ 馬上槍試合

・ マントファスマ - 昆虫の一種で、一般にグラディエーターとも呼ばれる。

・ グラディアトゥール - 19世紀の競走馬。フランスの国民的英雄。名はフランス語で剣闘士の意。

・ 永遠のフィレーナ

・ アンドレア・タフィ - il Gladiatore(イタリア語で剣闘士)の異名を持つ元自転車競技選手

・パンとサーカス-詩人ユウェナリスが古代ローマ社会の世相を揶揄して詩篇中で使用した表現。この場合、サーカスが剣闘士の試合を指す。

◆参考資料

・「A Dictionary of Greek and Roman Antiquities」 John Murray, London, 1875年

・ [外部リンク] Nimes Antique Arena, France

◆ 脚注

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