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| combatant2 = 征韓党
憂国党

| commander1 = 大久保利通
小松宮彰仁親王
野津鎮雄
山田顕義

| commander2 = 江藤新平
島義勇
朝倉尚武

| strength1 = 東京鎮台
*第3砲隊
大阪鎮台
*第4大隊
*第10大隊
熊本鎮台
*第11大隊
*第19大隊1個小隊
出動のみ
近衛歩兵第2連隊
東京鎮台から1個中隊
大阪鎮台
*第18大隊
*砲兵第7大隊1個小隊
広島鎮台
*第15大隊3個中隊

| strength2 = 約11000

| casualties1 = 戦死 137以上

| casualties2 =

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佐賀の乱(さがのらん)は、1874年(明治7年)2月に江藤新平・島義勇らをリーダーとして佐賀で起こった明治政府に対する士族反乱の一つである。佐賀の役、佐賀戦争とも。不平士族による初の大規模反乱であったが、電信の情報力と汽船の輸送力・速度を活用した政府の素早い対応もあり、激戦の末に鎮圧された。

◆ 征韓党と憂国党

征韓論問題で下野した前参議江藤新平を擁する中島鼎蔵などの征韓党と、前侍従・秋田県権令島義勇、副島義高らを擁する憂国党による旧佐賀藩士を中心とした反乱であり、以後続発する士族による乱の嚆矢となった。

半島への進出の際には先鋒を務めると主張した征韓党と、封建制への復帰を主張する反動的な憂国党はもともと国家観や文明観の異なる党派であり、主義主張で共闘すべき理由を共有してはいなかった。また、江藤と島はそもそも不平士族をなだめるために佐賀へ向かったのである。しかし、江藤は島より、既に政府が佐賀士族討伐の方針であることを聞き、挙兵の決意を固めざるを得なかった。なお、戊辰戦争の際に出羽の戦線で参謀として名をはせた前山清一郎を中心とする中立党の佐賀士族は、あくまで政府に忠実な方針を固め、政府軍に協力することとなる。

◇ 主な構成員

;征韓党

:江藤新平(前参議)

:山中一郎(海外留学生)

:香月経五郎(岩倉使節団通訳・佐賀県中属)

:朝倉尚武(陸軍少佐)

:石井貞興(佐賀県大属)

:山田平蔵(佐賀県中属)

:中島鼎蔵(左院奉職)

:西義質(佐賀県大属・陸軍中尉)

;憂国党

:島義勇(前秋田県権令)

:重松基吉(島義勇の弟)

:副島義高(島義勇の弟)

:村山長栄(佐賀藩一心隊隊長)

:中川義純(元佐賀藩士ですでに隠棲)

:福地常彰(佐賀藩極役)

◆ 概要

明治7年2月9日、内務卿大久保利通は、文官でありながら兵権を握る権限を得て、嘉彰親王(後の小松宮彰仁親王)が征討総督として現地に着任するまで、すべての事項を決裁した。大久保は東京から引き連れた部隊に加えて大阪の鎮台部隊等を直ちに動員し、博多に向かい、到着すると現地で貫属隊の名目で兵を集める一方、野津鎮雄を朝日山へ、山田顕義を三瀬峠へそれぞれ向かわせた。

そのころ佐賀軍は、まず、2月15日に佐賀権令岩村高俊が鎮台兵を率いて佐賀に入城すると、政府の真意を確かめるため山中一郎を代表として派遣した。しかし岩村の「答える必要はない」との返答を受け、同日夜県庁が置かれた佐賀城(佐賀県佐賀市)に籠もる岩村高俊と、彼を護衛する山川浩少佐の率いる熊本鎮台部隊と交戦して大損害(3分の1が死亡)を与え敗走させた。さらに政府軍が福岡との県境にある要衝「朝日山」(現・鳥栖市)を占拠するため進軍してくると、田尻種博(戊辰戦争時の大隊長)と井上考継を先鋒として向かわせ、2月22日にはこの政府軍部隊を迎撃した。また、福岡の本営に対しては、三瀬峠に士族軍の参謀長を務める朝倉尚武(元陸軍少佐)を配し、山田顕義少将の率いる軍に対抗させた。なお、朝倉は佐賀軍一の用兵家とされ、山田の命で進軍してきた小笠原義従の部隊等を散々に破っている。しかし、大久保利通が直卒した近衛兵や鎮台兵などが次々と戦線に投入されると、佐賀軍は次第に劣勢となる。この後も佐賀軍は善戦し、佐賀県東部の中原では、政府軍を包囲殲滅する直前まで追い込んだが、官軍指揮官の陸軍少将野津鎮雄が自ら先頭に立って兵を励まし戦ったので、ついに敗れ、さらに江藤本人が前線に出ての田手での戦闘でも敗退した。この敗退で勝機を失ったと見た江藤は征韓党を解散し、鹿児島県へ逃れて下野中の西郷隆盛に助力を求めるため戦場を離脱した。しかし、西郷に決起の意志はなかったため、今度は土佐へ向かい片岡健吉と林有造に挙兵を訴えた。ところが、既にここにも手配書が廻っており、3月29日高知県東洋町甲浦で捕縛される。捕吏長の山本守時は江藤に脱走を勧めたが、江藤は裁判で闘う決意を固めた後であり、これに応じなかったという。

2月28日、政府軍が佐賀城下に迫ると島義勇は佐賀で討ち死にするつもりであったが、実弟の副島義高らが「境原で官軍を防ぐので再起を期せ」と無理矢理脱出させた。島は、島津久光に決起を訴えるべく鹿児島へ向かったが、3月7日に捕縛された。

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