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'''ヤード・ポンド法は、英語圏諸国で使用されている単位系である。

「ヤード・ポンド法」という名称は、長さはヤード、質量はポンドを基本となる単位としていることによる日本での名称である。英語では、イギリスの大英帝国時代に定められたことからImperial unit(帝国単位)と呼んでいる。アメリカ合衆国で使われている単位系は'(米慣習単位)といい、歴史的経緯により同じ単位名称でも値が異なるものもある。本項では、イギリスの帝国単位とアメリカ合衆国の米慣習単位の両方について説明する。

◆歴史

ヤード・ポンド法は、西洋で古代から使われ変遷してきた単位の延長線上にあるものである。すなわち、イギリス以外のヨーロッパ諸国でも、かつてはヤード・ポンド法と発祥を同じくする、それと似たような単位(ただし名称は言語により異なる)を使用していた。それらの国は早いうちにメートル法へ完全移行したため、20世紀までには、ヤード・ポンド法およびそれに類する単位系を常用する国は、主要国ではイギリスとアメリカ合衆国を残すのみとなった。

◇イギリス

イギリスの帝国単位は、1824年の度量衡法(Weights and Measures Act)によって初めて法的に定義され、以降改正が加えられた。その単位系はイギリスの当時の植民地および英連邦諸国でも使われたが、その時すでにアメリカ合衆国はイギリスから独立しており英連邦にも入っていなかったため、イギリスの度量衡法は導入されていない。

イギリスとアメリカ合衆国とで基本となる単位の値にわずかな違いがあったため、1958年にSI単位系(メートル法)の単位によって定義された同じ値(1ポンド=0.453 592 37キログラム、1ヤード=0.9144メートル)を採用することを協定した。その意味ではヤード・ポンド法はもはやSI単位系なしには存在しえないといえる。

イギリスでは1995年にSI単位系に移行し、ヤード・ポンド法の単位は一部を除いて2000年から使用を禁止しているが、現在でもメートル法の使用に反対する人たちがいる()。

◇アメリカ

アメリカ合衆国は、1875年に締結されたメートル条約の原加盟国であり、以降、法律上はメートル法を公式の単位系としている。ヤード・ポンド法をcustomary unit(慣習的な単位)と呼んでいるのはそのためである。

しかし、メートル条約加盟から1世紀以上たっているが、今日でもアメリカ合衆国では一般にはヤード・ポンド法の方が広く使用されている。1992年以降、日常的に使用する単位をメートル法(国際単位系)へ移行するための政府の取り組みもあるが、法的にはヤード・ポンド法の使用は禁止されていない。アメリカ合衆国でも、メートル法への移行に反対する運動が起きている。

今日、ヤード・ポンド法の使用が禁止されていないのは、アメリカ合衆国のほかミャンマー、リベリアのみで、後者2か国でも民間主導でメートル法への移行が行われ、今日ではヤード・ポンド法はほとんど使用されていない。

アメリカ合衆国がいまだにヤード・ポンド法を使用しているため、メートル法に移行した国の多くでも、アメリカ合衆国の強い影響下にある分野(航空、宇宙分野など)に限定して、ヤード・ポンド法の使用を法的に認めざるを得なくなっている。また、それ以外の分野についても、ヤード・ポンド法の単位が使用されていたり、メートル法であってもヤード・ポンド法の単位の整数倍の値が使われていたりする。

◇日本

日本では、明治42年(1909年)にヤード・ポンド法の使用が認められた。大正10年(1921年)に使用が禁止されたものの、戦後、再び使用が認められた。昭和34年(1959年)1月1日より計量法によりメートル法のみを使用することとなり、尺貫法とともにヤード・ポンド法の使用は禁止された。

◆ 単位

◇ 長さ

ヤードが基本単位とされているが、実際にはフィートを元に組み立てた単位の方が多い。

・ 1バーレイコーン(barleycorn) = 1/3インチ = 約8.467 mm

・ 1インチ(inch, in) = 1/12フィート = 2.54 cm

・ 1フィート(foot (複feet), ft) = 1/3ヤード = 30.48 cm

・ 1ヤード(yard, yd) = 0.9144 m (定義)

・ 1ポール(pole) = 5.5ヤード = 5.0292 m

・ 1チェーン(chain) = 4ポール = 20.1168 m

・ 1ハロン(furlong) = 10チェーン = 201.168 m

・ 1マイル(mile, ml) = 8ハロン = 1760ヤード = 1.609344 km

・ 1リーグ(league) = 3マイル = 4.828032 km

◇ 面積

長さの単位の平方(平方フィート、平方マイルなど)が使用されるが、それとは別の定義による以下の単位がある。

・ 1ルード(rood, ro) = 1ポール×1ハロン = 1210平方ヤード(yd²) = 1011.7141056 m²

・ 1エーカー(acre, ac) = 1チェーン×1ハロン = 4ルード = 4840平方ヤード(yd²) = 4 046.856 422 4 m²

◇ 容積

ガロンを基本の単位とする。ヤード・ポンド法では、液体用(液量ガロン)と穀物用(乾量ガロン)で異なるガロンを用いている(乾量単位・液量単位を参照)。さらに、イギリスとアメリカではガロンの値が異なる。イギリスでは液体用と穀物用の単位を統一しているので、全部で3種類のガロンがあることになる。さらに、それぞれのガロンの分量・倍量単位として、同じ名前の異なる単位が存在することになる。

以下に示すのは英ガロンによる値である。

・ 1液量オンス(fluid ounce, fl oz) = 1/5ジル = 28.4130625 mL

・ 1ジル(gill) = 1/4パイント = 142.0653125 mL

・ 1パイント(pint, pt) = 1/2クォート = 20液量オンス = 568.26125 mL

・ 1クォート(quart, qt) = 1/4ガロン = 1.1365225 L

・ 1ガロン(gallon, gal) = 4.54609 L(定義)

・ 1ペック(peck) = 2ガロン = 9.09218 L

・ 1ケニング(kenning) = 2ペック = 18.18436 L

・ 1ブッシェル(bushel) = 8ガロン= 2ケニング = 36.36872 L

・ 1ファーキン(firkin) = 9ガロン = 40.91481 L

・ 1キルダーキン(kilderkin) = 18ガロン = 2ファーキン=81.82962 L

・ 1バレル(barrel) = 36ガロン = 163.65924 L

・ 1ホッグズヘッド(hogshead) = 54ガロン = 245.48886 L

・ 1クォーター(quarter) = 8ブッシェル = 64ガロン = 290.94976 L

米液量ガロンでは以下のようになる。

・ 1液量オンス = 29.5735295625 mL

・ 1パイント = 1/2クォート = 16液量オンス = 473.176473 mL

・ 1クォート = 1/4ガロン = 946.352946 mL

・ 1ガロン = 3.785411784 L(定義)

・ 1バレル = 31.5ガロン = 119.240471196 L

国際的に原油の計量に用いられるバレルは、42米液量ガロン(158.987294928 L)である。

◇ 質量

ポンドを基本単位とする。質量の単位には常衡・トロイ衡(金衡)・薬衡の3つの系統がある。普段用いられるのは常衡による単位であり、トロイ衡・薬衡については「トロイ」「薬用」を単位名称の前につける(常衡であることを明示する場合には「常用」をつける)。どの系統でもグレーンの値は同じであり、ポンドがその何倍であるかが異なる。薬衡は今日ではほとんど用いられておらず、トロイ衡もトロイオンス以外は用いられていない。

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